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La figure de Charles VIII s’inscrit dans une période de consolidation de l’autorité royale après le règne de Louis XI. Son gouvernement prolonge le processus d’intégration des grands fiefs au domaine royal, notamment à travers son mariage avec Anne de Bretagne, qui renforce durablement le lien entre la Bretagne et la couronne.
Sur le plan extérieur, le règne de Charles VIII marque le début des guerres d’Italie. En 1494, il lance une expédition vers la péninsule afin de faire valoir ses prétentions sur le royaume de Naples, héritées de la maison d’Anjou. Cette initiative ouvre une période de conflits durables impliquant plusieurs puissances européennes, dont l’Espagne et le Saint-Empire.
