En 1905, Alphonse XIII exerce personnellement le pouvoir depuis sa majorité proclamée en 1902. L’Espagne traverse alors une période d’instabilité politique chronique, marquée par une alternance fragile entre conservateurs et libéraux dans le cadre du système du turno pacífico. Le pays peine à se relever du traumatisme de 1898, année de la perte de Cuba, de Porto Rico et des Philippines à l’issue de la guerre hispano-américaine, événement qui ébranle profondément la conscience nationale et favorise l’émergence du courant intellectuel de la Génération de 98.
Sur le plan diplomatique, l’Espagne cherche à redéfinir sa place en Europe en se rapprochant progressivement de la France et du Royaume-Uni, rapprochement qui se manifeste notamment lors de la conférence d’Algésiras de 1906 consacrée à la question marocaine. Le pays demeure toutefois fragilisé sur les plans économique et social, confronté à des tensions régionalistes croissantes ainsi qu’à la montée des revendications ouvrières.
