Avers : GALLIENVS AVG
Revers : ORI-E-NS AVG
Le règne de Gallien (253-268 après J.-C.) constitue l’une des phases les plus critiques de l’histoire de l’Empire romain, marquée par de profondes crises militaires, économiques et politiques. Il partage d’abord le pouvoir avec son père, Valérien, avant de devenir l’unique empereur à la suite de la capture de ce dernier par les Perses en 260, un événement sans précédent dans l’histoire romaine.
Son règne est notamment marqué par d’importantes sécessions territoriales. À l’ouest, l’Empire des Gaules, fondé par Postume, échappe au contrôle de Rome. À l’est, le pouvoir de Odaenath, puis celui de Zénobie, s’affirme progressivement : d’abord exercé au nom de Rome, il évolue vers une autonomie de fait, contribuant à la fragmentation temporaire de l’Empire.
Sur le plan militaire, Gallien doit faire face à de multiples invasions sur les frontières du Rhin et du Danube, ainsi qu’à une succession d’usurpations internes. Pour répondre à ces menaces, il engage d’importantes réformes, notamment en renforçant le rôle de la cavalerie mobile et en confiant les commandements militaires à des officiers issus de l’ordre équestre plutôt que du Sénat. Cette évolution marque une transformation durable de l’appareil militaire romain et prépare les réorganisations plus profondes menées par ses successeurs.
Parallèlement, ces mesures contribuent à réduire l’influence politique et militaire du Sénat, au profit d’un pouvoir impérial plus centralisé. Le règne de Gallien s’inscrit ainsi dans une phase de transition majeure, au cœur de la crise du IIIe siècle, annonçant les mutations profondes qui conduiront à l’Empire tardif.
