Entre 1741 et 1771, le règne de Louis XV traverse des périodes particulièrement agitées. La guerre de Succession d’Autriche (1740-1748) engage la France aux côtés de la Prusse contre l’Autriche, avant que la guerre de Sept Ans (1756-1763) ne bouleverse les alliances européennes : la France se retrouve alors alliée à l’Autriche contre la Prusse et la Grande-Bretagne. Ce conflit mondial, qui se déroule en Europe, en Amérique et en Asie, se solde par de lourdes pertes territoriales et coloniales pour la France, principalement au profit de la Grande-Bretagne.
Sur le plan intérieur, les tensions entre la monarchie et les parlements s’intensifient progressivement. L’expulsion des jésuites du royaume en 1764 illustre les divisions religieuses et politiques qui traversent alors le pays. Ces conflits institutionnels culminent finalement avec la réforme menée par le chancelier Maupeou en 1771, qui supprime temporairement les anciens parlements.
L'atelier de Bayonne, établi dans cette ville frontalière du Pays basque, occupait une position stratégique pour les échanges commerciaux avec l'Espagne. Sa production monétaire reflétait l'activité économique de cette cité portuaire et commerçante.
