Avers : D N ANASTA-SIVS P P AVG
Revers : M / CON
Légende fautée à l'avers : ANASTASIV au lieu d'ANASTASIVS
Le follis constitue la pièce maîtresse de la réforme monétaire initiée par Anastase Ier en 498, qui réorganisa en profondeur le système des monnaies de bronze de l’Empire byzantin. Cette réforme introduisit des espèces dont la valeur était clairement indiquée par des marques numériques, le follis représentant 40 nummi.
Le règne d’Anastase Ier (491–518) fut marqué par une remarquable stabilité financière et administrative. L’abolition de la chrysargyre, impôt particulièrement impopulaire frappant les activités commerciales, ainsi qu’une gestion rigoureuse des finances publiques, permirent à l’Empire d’accumuler d’importantes réserves financières. Sur le plan extérieur, l’Empire dut faire face aux incursions des peuples balkaniques au sud du Danube, ce qui conduisit notamment au renforcement des défenses de la région de Constantinople, symbolisé par le Long Mur de Thrace. Une guerre contre l’Empire sassanide entre 502 et 506 s’acheva sans modification territoriale majeure. À l’intérieur, les débats religieux autour du monophysisme, auquel Anastase se montrait favorable, alimentèrent d’importantes tensions politiques et ecclésiastiques, culminant avec la révolte de Vitalien entre 513 et 515. La réforme monétaire de 498 demeure toutefois l’une des réalisations les plus durables de son règne, en dotant l’Empire d’un système fiduciaire plus cohérent et mieux adapté aux besoins de l’économie byzantine.
