Sur le plan historique, les années 1812 et 1813 constituent une période charnière pour Joachim Murat et le Royaume de Naples. Murat participe à la désastreuse campagne de Russie de 1812, où il commande la cavalerie de la Grande Armée et joue un rôle important durant la retraite qui décime les forces napoléoniennes. Après le départ de Napoléon, il assure brièvement le commandement de l’armée avant de regagner Naples au début de l’année 1813 afin de préserver son autorité sur son royaume.
Cette période est marquée par une prise de distance progressive à l’égard de Napoléon. Confronté à l’affaiblissement de l’Empire français et à la progression de la Sixième Coalition, Murat cherche avant tout à garantir le maintien de sa couronne. Le Royaume de Naples, soumis aux contraintes militaires et financières du système napoléonien, connaît alors des difficultés économiques croissantes.
Par ailleurs, les relations avec le royaume de Sicile, resté sous l’autorité des Bourbons et protégé par la Grande-Bretagne, demeurent profondément conflictuelles. La présence navale britannique en Méditerranée constitue une menace constante pour les intérêts napolitains.
