Le règne de Louis XV, qui s’étend de 1715 à 1774, est marqué par une profonde mutation de l’influence française en Europe. Au milieu du XVIIIe siècle, la France demeure une puissance démographique et culturelle majeure, bien que le royaume soit confronté à une instabilité financière chronique, exacerbée par les dépenses militaires. La période comprise entre 1740 et 1763 est ponctuée par la guerre de Succession d’Autriche et la guerre de Sept Ans, conflits qui redéfinissent l’équilibre des forces face à la montée en puissance de l’Angleterre et de la Prusse.
Le Béarn, province aux traditions administratives et juridiques singulières, conserve sous Louis XV certaines particularités locales malgré une centralisation monarchique croissante. Cette région frontalière joue un rôle dans les relations commerciales et diplomatiques avec l’Espagne voisine.
