Avers : NAPOLEON III - EMPEREUR
Revers : ECOLE IMPERIALE D'ARTS ET METIERS / (AIX) / RECOMPENSE A / AUGUSTE VIDAL / 25 JUILLET / 1870
Graveur : Barre
Médaille remise à titre de récompense à un élève ou un lauréat dénommé Auguste Vidal, en date du 25 juillet 1870.
Cette médaille revêt une dimension historique particulière. Elle est inscrite quelques jours seulement après la déclaration de la guerre franco-prussienne du 19 juillet 1870, conflit qui précipite la chute du Second Empire dès septembre de la même année. Il s’agit ainsi de l’une des dernières émissions officielles réalisées au nom de Napoléon III dans le cadre des institutions impériales d’enseignement.
L’École d'Arts et Métiers d'Aix, fondée en 1843, forme alors des ingénieurs et des techniciens de haut niveau. La remise de récompenses y constitue un acte solennel destiné à distinguer les meilleurs élèves et à valoriser l’excellence technique et industrielle. La mention « Impériale » dans la dénomination de l’établissement disparaît peu après avec l’avènement de la Troisième République.
