Ce timbre-monnaie est associé à la revue La Lanterne, dont le nom figure sur le flan.
La pénurie de petite monnaie qui sévit en France à la fin du XIXᵉ siècle pousse plusieurs commerçants et éditeurs à émettre des timbres-monnaies, objets hybrides tenant à la fois du timbre postal et de la pièce de monnaie. La Lanterne fut un journal républicain anticlérical fondé en 1877 par Eugène Mayer, qui connut un lectorat significatif sous la Troisième République française. L’émission d’un timbre-monnaie à son nom témoigne de l’ancrage populaire de cette publication et de sa capacité à s’intégrer dans les circuits économiques quotidiens. Ces pièces circulaient essentiellement dans les kiosques et commerces liés à la presse, servant à rendre la monnaie lors de l’achat de journaux ou de revues, dans un contexte où les pièces de faible valeur étaient insuffisantes pour les transactions courantes.
