Avers : Ο / Δ / ΜΙ / Η / Τ / ΡΙ / Ος
Le tetarteron constitue à cette époque l’une des subdivisions du système monétaire byzantin, destinée aux transactions courantes. L’atelier de Thessalonique, seconde ville de l’Empire, joue un rôle monétaire significatif en complément de Constantinople, notamment pour l’approvisionnement en numéraire des régions balkaniques.
La période 1118-1122 correspond aux premières années du règne de Jean II Comnène, qui succède à son père Alexis Ier Comnène en août 1118. Son avènement s’accompagne de tensions dynastiques, sa mère Irène Doukaina et sa sœur Anne Comnène ayant soutenu la candidature de son beau-frère Nicéphore Bryennios le Jeune. Jean II s’impose néanmoins rapidement et entreprend de consolider les frontières de l’Empire.
Dès le début de son règne, il mène des campagnes contre les Petchénègues dans les Balkans, leur infligeant une défaite décisive lors de la Bataille de Beroia. Il s’attache également à contenir les ambitions des Serbes et des Hongrois sur les marches septentrionales de l’Empire. Sur le plan intérieur, il cherche à réduire les privilèges commerciaux accordés aux République de Venise par son père, ce qui engendre des tensions avec la puissance vénitienne. Thessalonique, carrefour stratégique entre Orient et Occident, bénéficie de cette politique de stabilisation progressive des Balkans.
